W języku japońskim słowo "kara" znaczy "pusta", "te" - "ręka". „Kyoku" tłumaczy się jako "ostateczny", "zasadniczy" albo "podstawowy"; "shin" - "prawda" bądź "rzeczywistość", zaś "kai” to po japońsku "stowarzyszenie", "przyłączenie" lub "wziąć udział". Zatem Kyokushinkai oznacza dążenie do poznania prawdy.